開閉所也指用于接受電力并分配電力的供配電設施,高壓電網中稱為開關站。中壓電網中的開閉所一般用于10kV電力的接受與分配。設有中壓配電進出線、對功率進行再分配的配電裝置。相當于變電站母線的延伸,可用于解決變電站進出線間隔有限或進出線走廊受限,并在區域中起到電源支撐的作用。中壓開關站必要時可與配電室合建。
開閉所一般兩進多出(常用4~6出),只是根據不同的要求,進出可以設置斷路器、負荷開關。
開閉所一般2路電源,轉供容量8000KW左右,向地塊或區域的變配電室提供中壓電源。變電所顧名思義就是變電,主要是中壓變壓提供低壓電源,變電站也是變電,但主要是高壓變電中壓,或高壓變電低一級高壓,變電站占地較大,根據不同電壓等級及容量不同占地不同。變、配電所主要指小區或大樓等的變配電間,變電所帶變壓器,配電所應不帶變壓器。配電箱如照明、動力配電箱等,配電最后幾級。
其特征是電源進線側和出線側的電壓相同。當然,區域變電站也具有開閉所的功能。但需明確的是,開閉所是區別于變電站而言的。